Cela faisait quelques jours maintenant qu'ils marchaient, d'une ville à une autre. Jon avait tant entendu le nom de leur objectif qu'il l'eut oublié plus efficacement que jamais. La fatigue des longs voyages le broyait, tandis que le brouillard le portait. Il ne voyait plus très loin de vant lui, ce qui l'inquiétait ; il n'était pas bon de servir le roi dans des terres si désertes que le sont celles empruntées par les routes de ce gabarit. car c'était une route de terre aussi longue que large, au travers de laquelle vous ne rencontriez que le vide et la solitude. Si ce n'est le danger et la mort.
Le général se permit donc de ralentir, laissant quelques rangs de ses troupes le devancer. Sans doute ces derniers seraient ils plus habiles à répondre face à un affront que lui, bien trop habitué aux duels organisés.

Notre homme reprit finalement son allure initiale, se sentant bien en sécurité parmi ses chiens.
Ceux-ci marchaient au pas. Chaque secondes se voyait donc décorée d'un petit tremblement de terre et d'un son titanesque pour quiconque se trouvait à moins de cent mètres ; un régiment complet, cela impressionne, même les plus habitués. Le jeune homme, qui commençait seulement à prendre connaissance de son rang, tremblait à chaque pas de son armée. Il inspirait un grand coup à une fréquence soutenue, comme pour éviter de faire une chute de tension... Chose qui semblait se communiquer aux oreilles de sa monture, qui avait une démarche incertaine, comme stressée... Ah, les cheveux. Des bêtes énormes qui ont peur d'un rien. Celui ci était d'un noir profond, et faisait un mètre quatre-vingt-dix au garrot. Une créature musculeuse qui servait fort bien à la prestance du général, et qui lui ajoutait, quelque part, en autorité.

Et ce petit bonus, il en avait besoin. En effet, son numéro avec la mystérieuse inconnue, il y a des jours de cela, pour laquelle il avait coupé le doigt de Cauchon (son fidèle chevalier qui marchait non loin de lui, le regard sur et l'attitude prudente), ne lui aura pas valu le moindre compliment. Celui qui avait alors l'image d'un tombeur divin était tombé de haut, un peu comme Icare qui s'approchait trop de son but. Mais tout cela n'est que détail, car Jon tentait désespérément de se séparer de ce souvenir. Il buvait bien plus depuis ce jour, espérant avoir une gueule de bois sur le long terme, comme pour se laver de la honte qu'il a subi ce soir là. Une flasque à la ceinture était dégainée toute les heures pour deux gorgées d'hydromel pur.

Sa gorge, sèche, hurlait à chaque gorgée du précieux liquide, lorsque soudain, les rangs à l'avant de la compagnie s'arrêtaient..

Qu'est ce qui avait bien pu stopper une telle masse d'un coup aussi net ..? Le général vint à plisser les yeux, tentant d'analyser la situation, et vit le premier rang se décomposer pour entourer quelque chose au sol. Le charmant éperonna sa monture pour la faire avancer jusqu'au devant de la formation, et observa de plus prêt le cadavre d'une cape blanche. L'image le terrifia. Tout démontrait que le défunt ne s'était pas laissé faire, et que donc son adversaire n'était pas une petite frappe comme celles que l'on croisera dans les ruelles sombres de Madorass. Non, c'était un combattant, un vrai. Pas un assassin qui frappe dans le dos, non. Un guerrier fort et agile, qui avait une certaine connaissance des duels.
A force d'analyse, notre héros comprenait qu'il aurait très bien pu signer ce crime de sa main, ce qui le fit sourire un instant.

Mais cette pensée s'échappa au plus vite, il fallait rapidement sécuriser la zone et trouver le coupable s'il fut encore présent dans les environs. Il fit un geste des doigts pour faire venir à lui son écuyer.

"Donne l'ordre à cinq hommes d'emballer le cadavre, et au reste de chercher après l'assassin comme ils chercheraient leur mères en enfer. Je pars dans cette direction avec ma garde personnelle."

Son compagnon fit un signe de la tête et parti discuter avec quelques gueux ici et là, qui se mirent immédiatement au travail. Les troupes se dispersèrent de façon étonnamment organisée dans toutes les direction, quand Jon parti avec ses dix cavaliers, membre de sa garde personnelle.
Le jeune homme observait d'un oeil vif, car de la même façon qu'il devint général, découvrir l'assassin d'une cape blanche pouvait lui rapporter au galon. La signature d'un proche du défunt, touché de l'attention soudaine et sincère de notre homme pourrait être ajoutée à ses lettres de noblesses et lui permettre d'accéder à de nouveaux pouvoirs.
Quelle belle sensation.

Il chevaucha donc, jusqu'à ce que son cheval cabre, détruit de peur par une ombre dans le brouillard, au bord d'une falaise que l'on devinait à peine. Le bruit du fer grinçant se fit entendre de toute part ; en effet, ses compagnons avaient sortis leurs lames de leurs fourreaux et hurlaient déjà milles et unes menaces à la personne encore très difficilement identifiable.

Une fois le contrôle de son cheval récupéré, Le général Snow pu observer plus attentivement la personne qui se trouvait non loin de lui.

Son coeur vint à battre la chamade, et le força à se saisir de sa flasque pour la vider un peu plus encore. Ses gardes riaient, Cauchon le premier. Jon ne sut que faire en observant celle qui sortait de la brume, au visage froid comme si elle ne l'avait pas reconnu. Frustré d'être ainsi traité à nouveau il claqua des doigts.
Une fois cela fait, tous les cavaliers descendirent et se saisirent de la demoiselle. Celle-là même qui était à l'auberge. La même qui avait détourné notre coureur de jupons de ses prostituées habituelles. Celle qui l'avait assagi, pour atténuer sa réputation.

Jon regardait la femme se faire mettre les fers, puis être liée à un cheval. Elle ne réagissait pas, ou très peu.
Cela l'énervait légèrement. Lui qui se voyait victime d'un cyclone dans son esprit ne supportait pas la pensée qu'elle n'eut pas un traitement identique. Pour cette raison, il regarda partout sauf dans sa direction. Il rejoignait sa troupe jusqu'à ravoir son écuyer auquel il ordonna de sonner le rassemblement.
L'écuyer d'ailleurs, ne reconnu pas la femme. Cela pour la simple et bonne raison qu'il était absent lorsque le général l'eut rencontrée. Il était donc de ceux qui ne comprenait pas ce soudain relâchement des hommes vis-à-vis de son autorité. Notre bel homme chargea à son fidèle compagnon de mettre la femme de coté, accompagné de Cauchon, qui avait un certain plaisir à la malmener, à coup de pieds et de main aux fesses.

"Tu fais moins la fière, hein ? Pourriture de rebelle ! Qui aurait cru que tu puisse assassiner une cape blanche..."

Dit il de sa voix grasse digne d'un bon vivant, jusqu'à l'arrivée du général, descendu de sa monture.

"Finn, va compter les hommes et vérifie qu'on les a tous à nos cotés, Cauchon, reste cinq mètres plus loin, je ne veux pas être dérangé."

Pourquoi ce retour en arrière ? Pourquoi le général prenait-il la peine de revenir parler en privé à cette femme qui semblait destinée à ne lui apporter que des ennuis ? Eh bien la réponse es simple. Sa flasque est vide, et l'homme ne peut donc pas faire abstraction de la présence féminine pour laquelle il éprouve un sincère intérêt.
Il était un peu perdu. La seule femme de laquelle il désirait plus qu'une nuit en échange de quelques pièces était également la seule autour du cadavre de Seperion (il avait appris son nom en lisant son badge). Cela la destinait à coup sûr à la peine de mort.
Soudain sa réflexion s'accéléra, à tel point qu'il en eut presque des vertiges. Il regardait la demoiselle droit dans les yeux.

"Donnes moi ton nom, et je sauverai ta vie."

C'était en effet pour lui l'aspect le plus triste et le plus ridicule de cette histoire. Aujourd'hui, dans la brume et après avoir découvert le cadavre d'une cape blanche, il était tout retourné par la présence d'une femme dont il ne connaissait pas le nom. C'était, selon lui, la parfaite définition de sa décadence. Car oui, il avait couché et aimé bien des femmes sans s'être inquiété de leur identité. Mais là, il désirait se débarrasser du fardeau d'un échec. Et pour cela, il sentait qu'il lui fallait un nom à mettre sur le dossier qu'il cacherait ensuite à jamais tout au fond de sa mémoire, là où personne ne saurait le trouver, ni même lui.

Il la regardait avec insistance, son sourire naturellement gravé sur son visage. Mais un sourire étrange. Il n'inspirait ni confiance ni quoi que ce soit d'autre, il était parfaitement neutre, presque inexistant. un sourire de façade, face à l'aspect totalement stupide de cette situation.
Tout ce qu'il désirait, lui, c'était un nom. Autour de lui, des dizaines d'hommes désiraient une coupable et sa tête au bout d'une lance.
Une chose était sur, quelqu'un allait devoir faire des pieds et des mains pour faire basculer cette situation déplaisante.

Notre homme était désemparé, et ce pour deux raisons on-ne-peut-plus simples ; La première est que la femme en question posait sa question comme ci ils discutaient de tout et de rien, dans une situation habituelles d'un quotidien de monsieur-tout-le-monde. Bon, il est évident que le quotidien en question, si l'on observe le visage blême de la jeune femme, semble être des plus ennuyeux et rébarbatifs. La seconde raison était la question posée. Ne connaissait-elle donc pas Jon Snow, le grand guerrier à la montée en puissance phénoménale ? Le jeune homme qui monte les échelons comme d'autres montent des escaliers ? Celui qui a visité tous les bordels de ce bas monde et qui en est le principal client ..? Car évidemment, bien que cette dernière caractéristique de notre fabuleux personnage se perde un peu dans l'effrayant attrait qu'il éprouve pour la femme aux semblants de rudesse, elle reste dans les mémoires du commun des mortels.
Apparemment, elle ne le connaissait pas. Mais alors vraiment pas. Ou alors, elle se jouait de lui. Dans les deux cas, le général se permis de répondre, gardant son éternel sourire charmeur aux lèvres, en faisant une révérence remarquée par ses hommes qui espéraient tous en silence qu'elle soit proposée avec ironie.

"Mon nom, madame, est Jon Snow. Je suis l'un des généraux de la garde royale depuis peu."

Dit-il donc, avant de sourire, plus sincèrement cette fois, comme ébloui par quelque chose à laquelle il n'avait fait attention.

Le destin les avaient réunis. Oui, Jon était croyant, à ses heures perdues. Et il fallait bien le dire ; en ce moment chaque minutes étaient introuvables. Du coup, là, maintenant, le destin n'était que l'un des principes abracadabrantesque auquel il croyait. Car le général pensait également au karma, qui l'avait mener à la recroiser après une telle bourde, comme pour le forcer à prendre des risques inconsidérés, ou au chakra, une force vitale permettant de faire certaines choses complexes à déceler, comme détruire quelqu'un du regard, ce qui, d'après lui, était l'un des talents de son interlocutrice.
La charmante femme l'avait mené à boire, puis à croire en ces stupidités, et maintenant, le glissait doucement vers une nouvelle honte.

C'est du moins ce qu'il craignait. Il s'imaginait que la superbe demoiselle manque à sa parole et ne lui dise pas son nom, à ce qu'elle préfère lui cracher au visage pour marquer sa haine envers le royaume, ou même à ce qu'elle tente de le tuer à coups de dents. Cependant elle n'en fit rien, préférant rester blême et sérieuse, impénétrable dans tous les sens du terme (certains sens de ce terme firent d'ailleurs sourire le garçon, étant ce qu'il est.). Elle le fixait comme Il la fixait, l'envoutant comme il espérait l'envoûter. Bien entendu, nous douterons tous de l'aspect envoûtant d'un homme qui boit quotidiennement pour oublier la honte occasionnée lors d'une rencontre alors qu'il peuple toutes les tavernes du royaume et y saute toutes les donzelles aux cuisses ouvertes pour avaler la monnaie. Il tomba alors dans le fin-fond d'un regard aux couleurs froides et attirantes, du vert et des semblants de bleus peuplaient cet iris flamboyant d'une beauté dangereuse. Elle avait quelque chose derrière la tête... Ou pas. En effet, Jon Snow aura beau être expert en matière de courtoisie et de bien d'autres choses, son vocabulaire parfois bien meublé ne le sauvera pas aujourd'hui ; il ne devinera rien du tout au sujet des envies et des motivations qui animent son interlocutrice.

Interlocutrice dont il attendait le nom comme certains attendent la pluie...

Désespérément.

Si qui que ce soit avait l'honneur de se trouver en face du grand Jon Snow, général de garde du Royaume, et avait osé lui demandé ce qu'il eut pensé de cette discussion avec cette femme prénommée Kara, alors sa réponse aurait été simple comme celle-ci ; Cette discussion est parmi les plus inutiles jamais proposées à sa personne et sans doute la plus insensée et déplacée. Cette femme sans rang ni quelconque pouvoirs d'aucune sortes, sans importance connue et découverte à proximité du cadavre tout frais d'une cape blanche n'avait en aucun cas de quoi justifier une telle arrogance. La gentillesse de notre héros ainsi accueillie ne pouvait donc paraitre que semblable à la pire des faiblesses. La comparaison fut d'ailleurs rapidement faite par ses hommes qui remarquaient l'air blême du général qui avait ordonné que l'on attache la femme à sa monture à lui.
Ils avançaient comme il y a quelques heures, en direction de la bourgade la plus proche, et dans le fracas des pas de ses chiens, le charmant n'eut encore dit mot. Il restait silencieux, calme et froid comme jamais, sillonnant l'horizon comme pour y trouver de quoi faire en sorte que cette demoiselle daigne bien se laisser charmer.

Car si notre homme, pourfendeurs des rebelles et fierté de la garde du royaume, aimait particulièrement la compagnie féminine, cela ne lui avait jusqu'ici jamais causé le moindre souci. Il lui suffisait de faire des rencontres coûteuses mais faciles aux dédales d'une ruelle où s'étendent bordels à perte de vue... Alors que là, tentant sincèrement sa chance avec une demoiselle qui joue sa vie sur un autre tableau que l' honteux théâtre des plaisirs les plus sales, dotée, nous nous permettrons de le deviner, d'un certain amour propre et d'un honneur digne de ce nom, elle se préférait à lui crocher sur la main qu'il lui tendait plus que de raison.

Les femmes sont des démons, lui racontait-on dans son enfance, et leur faire confiance n'attire que des problèmes de tout ordres.
Jon le savait et l'avait encré dans sa tête, raison pour laquelle il était réellement détruit à l'idée de ne pas avoir encore faite taire cette créature là.

Dans sa réflexion vint une interruption. Une main à laquelle manquait un doigt vint lui tenir le bras pour attirer son attention, avant de le relâcher dès qu'il eut tourné la tête. C'était Cauchon, qui marchait à ses cotés et riait grassement avant de lui poser la question à laquelle il ne désirait pas répondre.

"Alors mon Général, on s'est amouraché de la putain ?"

La général en question fit arrêter sa monture en tirant sur les rennes, avant de dire d'un ton froid à en geler tous les déserts du monde :

"Ordonne l'arrêt des troupes et l'installation d'un bivouac. La nuit tombe."

Cauchon recommença donc à rire, concluant qu'il était dans le vrai. Il n'embêta néanmoins pas plus longtemps son supérieur et allié du premier jour, pour lui obéir et hurler à plein poumons à tous ses crétins de s'arrêter. Tout s'exécutait avec facilité, et même le sourire aux lèvres chez certains, tant la marche était longue et fatigante. En effet, bien que le terrain ne soit pas difficile, l'impression de voir le même décor tourner en boucle peut rendre certaines personnes folles. Surtout si elles y marchent sous les ordres au lieu de s'y balader de leur propre chef, pour leur propre plaisir.

Les piques furent plantées, le tentes furent montées, les feux de bois allumés et l'alcool fut versé. Les hommes chantaient et hurlaient leurs souvenirs de permissions, leurs allées et venues dans des femmes peu remarquables et leurs faits d'armes de basse cour, le tout dans une lumière offerte par les flammes et mise en évidence par l'obscurité nocturne, leur musique ne résonnant pas, comme absorbée par le vide qui les entourait. Jon, lui, n'en avait que faire, dans sa tente majestueuse, d'un tissu rouge épais, qu'il n'eut même pas à élever de ses mains. Le bivouac ressemblait à un campement de campagne et inquièterait bien des passants - s'il y en eut un seul - mais n'était rien de cela. C'était juste le bivouac d'un régiment qui allait de ville en ville rappeler au peuple que Kaull était là, sur le trône, menant sa puissante armée à régner sur le monde ou à le conquérir.

Notre homme était seul. Enfin, presque. Il était accompagné de la femme menottée et enchainée à la caisse sur laquelle elle était assise.
Les soldats avaient d'ailleurs prit un malin plaisir à l'y attacher avant de l'y poser pour soulever la caisse et manquer de lui briser la cheville si jamais elle en glissait. Joie à laquelle le général n'avait fait nul commentaire, mais bien entendu il n'eut en aucun cas cautionné ce geste. Il était simplement fatigué de devenir la risée de ses hommes, à force de défendre une femme qui ne voulait pas de son aide.

Il se tournait vers elle, après s'être rempli un verre d'hydromel, pour lui demander d'un ton las, souriant toujours comme à un enterrement douloureux.

"Écoutes moi Kara, je vais te tutoyer..." Cela était dit de paradoxale façon puisqu'il la tutoyait déjà.

"Je prends, depuis que l'on a découvert ce cadavre aujourd'hui, notre seconde rencontre comme un signe du destin."

C'est alors qu'il cru saisir du regard de la sublime personne en face de lui une once de grimace. Sans doute le prenait-elle pour un fou, ou pour un ivrogne délirant. Cependant, et c'était le pire dans l'histoire, il n'était pas ivre et ne délirait pas. Il lui fallait bien plus qu'une gorgée alcoolisée par minute pour lui faire perdre contrôle de ses paroles, expérience des lieux dépourvus de bonne réputation oblige.

Il était on ne peut plus résigner à lui dire la suite, même si cela bloqua dans sa gorge, ne voulait pas sortir, alors il hésita.
Hésitation passée, il se leva d'un coup, avant de tourner comme un lion en cage, un poing fermé dans le dos l'autre tenant son verre au niveau de son nombril, verre qu'il agitait doucement en prononçant son exposé sur son ressenti.

"Nous ne nous connaissons pas, pas vraiment du moins, mais ce qui est sur, c'est que tu éveilles en moi des instincts et des désirs qui m'ont toujours été étrangers... Comme par exemple l'envie de prononcer des mots d'amours avec sincérité, ou alors d'acheter une maison, ou une propriété pour y vivre une vie sédentaire avec femme et enfants, au lieu d'aller tuer et punir au nom du roi tant aimé par mon père..."

Il souriait plu sincèrement, l'image de son discours lui passant clairement dans l'esprit, avant de s'arrêter net pour s'accroupir et fixer droit dans les yeux de la femme à laquelle il s'adressait.

"... Je t'épargnerai pour l'instant les détails. Saches simplement que je ne veux absolument pas ta mort, et que je désire faire ta connaissance."

C'est alors qu'il but la dernière gorgée de son verre, restant accroupi à la regarder dans les yeux. Attendant qu'elle dise quelque chose qui lui ferait comprendre comment il se doit de la traiter à l'avenir.

Que faire face à cette réaction..? Jon lui-même ne savait pas. Perdu dans son sentiment de ridicule, alors qu'il avait jeté son coeur à cette femme comme l'on jette les présomptueux aux chiens affamés, pour mieux se faire avoir. Il récupéra néanmoins son sourire, plus sincère cette fois, se disant qu'au moins il se sera allégé d'un poids, et qu'il pourra désormais faire son travail de plus logique façon. Il se releva donc et saisit une bouteille qu'il viderait bien dans son verre si la pensait ne lui vint pas à l'esprit qu'il lui faudrait plus d'un verre pour se récupérer. Il garda donc la bouteille pleine et déposa le verre vide pour saisir sa chaise par le dossier d'une main aussi ferme que douce à regarder dans son habileté, avant de la déposer en face de sa prisonnière attachante. Enfin, il posa son postérieur dans une légèreté déconcertante sur le dit trône et déboucha la bouteille.

Il regarda entre deux gorgées rapides la demoiselle. Elle gigotait des épaules comme pour retenir un rire qu'elle pensait fatal, sans doute mise à mal par la déclaration, ou prise de moquerie pour le général qui est le nôtre. L'esprit de Sir Snow se grisa alors, avant qu'il ne dépose la bouteille au sol à sa gauche et se releva dans un silence tombal en ôtant son gant à la main gauche.

J'écrirais bien là l'onomatopée du claquement qui vint s'abattre sur la joue de la femme, désormais au visage penché sur le coté et recouvert de mèches rebelles, car après la marche d'aujourd'hui, elle fut forcément décoiffée. Il souriait donc encore, et la dévisagea. La femme n'eut du pas avoir mal, mais connaissant doucement le phénomène, Jon était sur d'avoir mise à mal sa fierté et d'être désormais être la cible de sa colère. Cela ne le déplaisait pas. Il a vu bien des batailles finir en belles histoires et, une fois réflexion faite, il avait bien plus de chance de l'avoir de cette façon qu'en tentant la courtoisie. Le chevelu était donc satisfait avant de dire, d'un ton calme mais plein de tendresse, bien que légèrement impérieux.

"Je t'apprécie, peut-être même bien plus..."

Une fois cela dit, le ton impérieux s'accentua alors qu'il lui caressait la joue avec une douceur qui en refroidira bien d'autres, laissant présager d'on ne sait quelle manière un tas d'avertissements.

"Mais je n'en suis pas rendu faible et incompétent pour autant."

Il retira alors sa main de cette épaule avant que l'objet actuel de ses désirs ne tente de la lui mordre, et s'en alla plus loin en direction du coin opposé de la tante, réfléchissant à tout et à rien. Il ouvrit les attaches de sa cape qui tomba dans un bruit plutôt impressionnant pour ce qui aurait semblé être un simple tissu chevauché par une masse de fourrure. Bien entendu, lorsque l'on a l'emploi auquel Jon aura fait plein de promesses, affronter le froid et autres situations déplaisantes est une habitude qui oblige à prendre certaines précautions. La cape était faite d'un tissu des plus épais et des plus lourds, rembourré de mailles et d'autres choses dont le général lui-même n'avait pas conscience de la constante présence sur son dos. Il n'empêche donc que le dit bruit était un mélange sourd de fer et de tissu, et que notre homme l'appréciait. Car à chaque fois qu'il se défaisait de cet parure, il réalisait à quel point il était léger. Il s'étira quelque peu et se permit d'enlever l'armure de cuir qu'il avait alors, dans une démarche lente et fastidieuse qu'était de simplement défaire des noeuds et des lacets, avant de s'en extirper doucement pour éviter de se rapper la peau plus qu'elle ne l'est déjà. Car l'homme la porte à nu. Rien n'est sous cette tenue pourtant douloureuse à porter lorsque l'on fait certains mouvements. Mais voilà, Jon est ainsi, légèrement rendu fou par les épreuves de sa pourtant jeune existence et pense qu'en échange des atrocités qu'il commet, l'inconfort d'une veste pourrait le mener au pardon vers on ne sait qui. Une pensée sans doute ridicule, mais à laquelle le charmant voue une certaine importance, bien qu'il garde ses théories païennes au plus profond de ses pensées. Une fois ceci fait, il s'étira à nouveau, souplesse retrouvée, fraîcheur caressant sa peau et faisait lever chacun de ses poils, car il en avait sans être un ours, et serrant les muscles de son dos rendus plutôt présents par la cape précédemment décrite.
Voir cet homme sans son habit noir et son allure malfaisante n'était donné qu'a peu de gens, si l'on ne compte pas les catins et autres personnes de plaisir qu'il aura eu l'occasion de fréquenter. Mais à l'heure, Jon ne s'en préoccupait que peu et préférait bailler, avant d'aller s'allonger sur son lit, plus confortable que ceux que l'on aura l'habitude d'apercevoir en campagne. Car oui, le confort se voyait et envahirait sans aucun doutes les pensées d'une personne qui est réellement en situation inconfortable. Avec un sourire à la fois passionné et sadique, il se mit dos à la demoiselle, lui disant alors d'une voix mêlée à un étirement de mâchoire.

"Si tu tiens dire quelque chose qui éveillerait mon intérêt, n'hésite pas. Je ne dors jamais que sur une oreille."

Et c'est à ce moment que le général se permit de fermer les yeux et de tenter de trouver le repos, à une heure à laquelle seuls les hommes chargés de monter la garde étaient encore éveillés, aux coins de feux palpitants, la vouge en main et prête à être brandie.

Son sommeil prit enfin prise sur lui et le plongea dans un noir des plus complets, le laissant s'émerveiller devant milles comptes et merveilles qui formaient ses songes. Parmi les dits rêves se trouvaient bien entendu les grands classiques des victoires et des pluies de pièces d'or, en plus de faire la part belle aux lèvres de femmes inconnues se posant sur chaque parts de son corps en sueur. Le coeur battant, le tout s'acharnant à lui faire plaisir et à éveiller son sourire. Cependant, tout cela fut interrompu rapidement par la présence d'une nouvelle proie, ou plutôt d'un nouvel assaillant, parmi les plus attirants.
Le charme est l'arme des vainqueurs diront certains, et Jon en fait partie. Cette femme là aux rondeurs attrayantes et au regard destructeur était l'exemple parfait pour ce dicton. Rien ne semblait pouvoir l'arrêter alors qu'elle faisait disparaitre les allégories qu'étaient les femmes présentes dans l'imagination de notre homme.

Soudain, un son retentit et réveilla le chevelu, presque en sursaut, mais suffisamment calmement que pour lui laisser l'occasion de sauver une part de sa réputation. Si en plus d'être un coeur troublé, Jon Snow se révélait être un homme pris de cauchemars ou de rêves trop émouvants, alors qui pourrait bien croire en sa force de conviction et en sa capacité à gérer les plus viles personnages que le monde ait porté. Dans tous les cas,le son qui le sorti de cet agréable nuit était la voix de Cauchon qui faisait s'agiter la masse autour de la luxueuse tente. Vint donc en toute logique s'y ajouter le bric à brac des troupes rangeant et rassemblant le matériel, tandis que le général se rhabillait gentiment.

C'est alors qu'il remarqua au sol la demoiselle dont la beauté l'aveuglerait sans difficultés, endormie comme une pierre impossible à faire bouger.
Attendri par cette image, notre homme n'en fut pas moins pragmatique dans sa décision. Il posa un genoux à terre avant de verser une bouteille d'eau fraîche sur le visage de la demoiselle qui dut donc s'extirper de son sommeil.

"Tiens ; à boire et à manger. Nous redémarrons dans vingt minutes."

Il lui tendit en prononçant ces syllabes de quoi se sustenter avant de reprendre la pénible marche. Il restait encore deux nuits à passer sur les routes avant d'atteindre une once de civilisation, et de lui laisser penser à la liberté. Jon se permit donc d'en profiter. Il sortit ensuite de la tente, tout sourire, observant le chantier. Là arriva donc Cauchon, légèrement énervé, de par la mauvaise nuit qu'il eut passé. Apparemment une bestiole se serait amusé à troubler son sommeil, et justifiait l'air le plus grognon du monde, mais bien entendu, l'importance de cette histoire est quasi inexistante.
Le général, qui en avait conscience, esquiva joyeusement le propos et demanda à ce que l'on aille attacher dans dix minutes sa prisonnières à son cheval. Pas à l'arrière mais au coté, histoire qu'elle ne soit pas non plus rendue puante par l'arrière de l'animal, qui ne manquait pas de s'alléger de quelques matières fécales dès qu'il en eut l'occasion. Et lorsque l'on désire se rapprocher d'une personne, il est logique de ne pas désirer l'avoir puante comme jamais.

En un claquement de doigt, le compagnon de notre héros s'en alla faire son devoir, tandis que notre sujet principal se préparait doucement, presque chantant de joie.

C'est donc en temps et en heure que tous furent prêts. La superbe Kara fut accrochée au destrier du général qui put enfin le monter et sonner le début de l'avancée. Celle-ci semblait étrangement moins difficile que la précédente... Pour le charmant en tout cas, qui se retourna vers Kara et lui dit d'une voix sincère et enjouée.

"Lorsque tu aura mal aux pieds, fais le moi savoir. Si je juge ton attitude plaisante alors je t'en récompenserai en te faisant monter avec moi."

Il tapota alors légèrement la possible place qu'il avait derrière lui sur sa monture, avant de rire silencieusement dans un mouvement d'épaules semblable à celui qu'il eut observé la veille de la part de sa dulcinée, avant de légèrement accélérer la cadence, comme pour lui user les jambes plus rapidement, pressé de voir de quelle façon elle répondra à sa proposition.
Il était comme un gosse, cet homme là. Un gosse qui calculait les sentiments comme on analyse des rations. Avec des théories saugrenues et plus complexes qu'il ne le faudrait, et des exemples et explications de l'ordre du concret. Tout ce qu'il ne faut sans doute pas faire mais qui, selon le jeune homme, ne pouvait échoué. Il fallait bien l'avouer, la romance n'était décidément pas son fort.

Elle avait refusée la première proposition, par soucis de fierté, et s'était obstinée à marcher encore, et encore. Elle devait assumer son choix de ton son long, souffrant, Jon l'espérait, de la fatigue ou de courbatures. Elle revint, sans doute embêtée par tout ce lot de sensations désagréables, lui poser une question. Quand est-ce qu'elle en verrait le bout, quand pourrait-elle s'asseoir, quand pourrait-elle savourer le plaisir de l'immobilité ..? Le charmant eu d'abord pensé, dans sa bonne humeur, à lui répondre "Dans tes rêves", pour ensuite embrayer sur le sujet des rêves et lui raconter ceux qu'il avait fait la nuit dernière, mais préféra se retenir. Il répondit simplement de façon à signifier que c'est lui qui tenait le rennes et déciderait donc de tout, y compris de leur date d'arrivée. Un façon de penser pleine d'amour propre mais qui ne s'éloignait pas tant que ça de la vérité.
Mais bien entendu, le général Snow n'en restait pas là. Il lui proposa une seconde fois la place à son arrière, promettant presque que cela permettrait à leur voyage de s'écourter. Bien qu'il ne voulut pas penser au jour où il aurait l'obligation de se séparer d'elle, il prit soin de ne pas le faire paraître, surtout à l'instant durant lequel elle se résigna et accepta de monter. Elle tira sur son bras, contact plus amical que la plus part des autres auxquels il aura eut droit de sa part, et s'accrocha ensuite à sa cape, avant de passer ses bras autour de sa taille.
Le chevelu se laissa faire, tout sourire, plein de satisfaction, jetant un oeil à Cauchon pour lui faire savoir qu'il était en passe d'obtenir ce qu'il désirait.

Dit comme cela, on pourrait certainement penser que le désir en question portait sur des plaisirs classiques de seins et de nuits énergiques, mais loin s'en fut. En effet, l'homme pensait plus à s'attirer simplement les faveurs et les battements de coeur de la demoiselle. Ni plus, ni moins. Il désirait qu'elle l'apprécie, si pas plus, et qu'il puisse donc l'avoir en sa compagnie plus ou moins couramment.

Notre homme était aux anges. Il lui paraissait ne plus s'attirer les foudres précédentes de la demoiselle qui l'accompagnait depuis la veille, et cela le fit sourire. Il souriait à pleine dents, alors qu'il chevauchait, aussi vite que possible, slalomant entre des hommes plus surpris les uns que les autres. Tous avançaient ensemble, dans un rythme lent et cadencé. Mais, un par un, ils couraient sur le coté pour esquiver le général qui n'avait plus fait mine de son énergie depuis quelques temps déjà. Les cheveux de leur maître se battaient à l'arrière de son crâne à cause de la vitesse, mettant en évidence l'expression de plaisir qui trônait sur son visage. Il secouait les rennes de son étalon qui accélérait encore et encore, au fur et à mesure qu'il recevait des coups de talons sur les flancs. Le charmant en faisait toujours plus, dans l'espoir que, par souci de stabilité, la cavalière siégeant derrière lui daigne serrer d'avantage son étreinte.

Et bien qu'il ne sentais presque pas le contact entre eux, à cause de l'épaisse cape qui lui habillait le dos, il le savourait. Il se remémorait, alors qu'il passait le premier rang de son régiment, la première fois qu'il eut rencontré Kara, et son allure d'ivrogne qui lui avait étrangement tapé dans l'oeil. Il se remémora cela comme ci cette histoire datait de plusieurs siècles. Toutes ces pensées le revigoraient, et lui firent même oublier la flasque pleine d'eau de vie qu'il transportait, accrochée à sa ceinture.

C'est alors qu'il réalisa, au bout d'une quinzaine de minutes de galop, qu'il semait presque ses hommes, et devait tout de même rester raisonnable.
Pour cette raison, il tira sur les rennes, fit ralentir son destrier, et jeta un regard à Kara. Ce regard, c'était celui d'un gosse qui voulait en faire plus, mais qui savait que s'il osait, cela allait lui retomber dessus. La main du père dans son visage ou les cris de sa mère aux tympans ne donnent envie à aucun garçon. Et bien qu'ici il ne soit question ni de père, ni de mère, Jon avait le sentiment qu'il regretterait amèrement de s'éloigner trop loin de son contingent. Il dévisageait la demoiselle qui semblait surprise de ce soudain arrêt, et du silence qui l'accompagnait.

Ses lèvres étaient somptueuses, son regard profond à s'y perdre et ses cheveux légèrement décoiffés lui donnaient une allure sauvage. Le concept du "génie négligé" avait trouvé son incarnation. Tel un chat, elle sentait l'intelligence à plein nez, et tel un chat, elle semblait animale à souhait. Un peu son contraire, pour tout dire, lui qui était un homme à l'apparence souvent plus soignée que son âme.

"Cette avance nous donnera l'occasion de discuter !"

Dit-il enfin, après un long silence dû à son observation. Il descendit donc rapidement de son cheval, qu'il savait dressé pour ne jamais s'éloigner bien loin s'il n'en recevait pas l'ordre de sa bouche, et après avoir atterri sur le sol (car il fallait bien le dire ; son cheval était haut du garrot) il joint ses mains un peu en dessous du pied de la charmante demoiselle.

" Descendez-donc, nous avons dix minutes pour discuter, autant en profiter !"

Lui dit-il d'une voix douce, en insistant du regard et du sourire, encore décoiffé par la chevauchée (car ses cheveux en bataille son bel et bien une coiffure.).

"Je doute qu'elle te convienne, Général..."

Quelle magnifique phrase, pensa notre homme. Quelle superbe bêtise. Quelle incroyable naïveté. Cette femme était donc une blague d'une beauté sans pareille. Elle était derrière lui, fers aux poignets, avec un espoir sorti d'on-ne-sait-où, prêt à lui ôter la vie à tel point qu'elle l'annonçait presque joyeusement. Notre homme prit alors une expression grave et extrêmement sérieuse, inhabituelle sur son visage, tandis qu'il voyait presque au ralenti les maillons d'une chaîne lui passer devant les yeux pour enlacer son cou avec une douceur des plus inconvenantes. Elle serrait, la déesse, tirant de tout son poids en arrière pour couper la respiration de notre héros.
Quelle expérience navrante, pitoyable, pathétique. Jon eut presque la larme à l'oeil lorsqu'il gonfla son cou juste assez fort et longtemps que pour permettre à sa main gauche de se glisser entre le fer et sa gorge, lui donnant l'instant de sursit fatidique qui menait sa main droite à saisir la jambe de son ennemie, pour la tirer en avant histoire de la faire tomber en arrière. Chutant ainsi, la beauté n'eut plus la force et l'équilibre nécessaires pour empêcher le général de se défaire de cette étreinte d'une seule main habilement menée. Les chaînes furent donc levées en hauteur avant d'être lâchées pour laisser Kara tomber allongée sur le sol froid et humide.

Notre homme prit néanmoins un quart de secondes pour caresser sa gorge avant de se retourner violemment, empêchant son adversaire de retenter quoi que ce soit, posant désormais sa main droite sur les menottes pour les plaquer au sol et maîtriser la femme sur laquelle il était, à califourchon, l'observant droit dans les yeux en se saisissant d'un couteau.
Ce couteau là vint saluer la gorge de la splendeur incarnée, pour l'effleurer avec toute la tendresse mise à disposition d'une arme. Ce qui signifie bien évidemment que le geste fut totalement dénué de cette tendresse.

Toujours armé d'un regard dur et perçant, dans lequel baignait l'intelligence que l'on aurait pu deviner chez le général, il ouvrit lentement la bouche pour y laisser passer des mots dans un ton las et solide, celui d'un homme qui ne voulait pas faire de mal mais qui avait l'impression que c'est tout ce que l'on attendait de lui.

"Je ne sais pas ce que tu espère et espérais. Mais saches que ce que je tente de t'offrir est mieux sous tous rapports."

Elle le prenait sans doute pour un grand gosse. Pour un garçon qui ne sera jamais un homme. Sans doute le crut-elle suffisamment naïf que pour l'être autant qu'elle. Mais soyons clair, tout cela était jugement erroné. Si les Snow sont au rang de général à leur jeune âge, ce n'est pas uniquement grâce à leurs relations mondaines. Non. C'est bel et bien pour un talent, une force mentale et physique, que l'on ne devine justement pas chez les gens de leur génération. Ils n'inspirent pas encore la peur de leur traits jeunes et inexpérimentés. Ils ne sont pas crains du monde entier, ces généraux au physique de puceau.

Il respirait lentement, le garçonnet, et les battements de son coeur n'eurent jamais été aussi peu perceptibles. Il était là, comme-ci il travaillait. Il était une homme froid, un assassin, un soldat, un bourreau. Il n'attendait qu'un signal pour laisser s'abattre la mort sur sa victime impuissante.

Mais le "véritable Jon" n'en était pas pour autant perdu. Il était toujours pris d'une affection sans commune mesure pour celle qui était aujourd'hui sa proie. Il ne saurait lui trancher la gorge, même si Kaull lui même le lui demandait sous la plus horrible des menaces. Á vrai dire, il tuerait Kaull lui-même si cela lui permettrait d'arracher une certaine réciprocité de la part de sa dulcinée. Il était littéralement impuissant face à elle, mais faisait du mieux qu'il pouvait pour sauver les apparences. Son regard ne laissait donc rien passer. C'était à peine s'il clignait encore des yeux. Il ne bougeait plus depuis qu'il l'avait ainsi coincée, stoïque comme une statue, une magnifique statue héroïque d'un homme affrontant la tentation.

Moultes réflexions vinrent tâter sa cervelle et lui frapper le crâne à tel point qu'il eut l'impression soudaine que ses tempes allaient exploser. D'un coup, il réalisait qu'il était là, à mettre une lame sous la gorge de la seule femme pour laquelle il eut jamais éprouvé des sentiments. Et si quelques vétérans pourraient bien dire qu'à son âge, la vie avait encore beaucoup à offrir en matière d'histoire d'amour, le jeune homme n'y pensait certainement pas. Il était sûr et certain de pouvoir aller d'un bout à l'autre de son existence avec cette seule femme exquise au possible, même dans une telle situation.

Il perdit alors son expression étrange pour reprendre l'air interrogé d'un enfant, sourire au coin des lèvres, balbutiant avec inquiétude, laissant transparaître sa frustration ;

"Donne moi ma chance ..!"

Telle fut sa supplication. C'était tout ce qu'il voulait.

"Laisse moi te sauver la vie."

Lui dit-il enfin, désespéré. Il ne comprenait décidément pas son attitude. Il avait fait son maximum, jusqu'à laisser sa prudence de coté pour la remplacer par une confiance exagérée pour lui faire entendre qu'il ne lui voulait que du bien. Mais cette femme, aussi belle et intelligente puisse-t-elle être, semblait têtue comme une mule. Elle n'avait décidément pas envie d'être sauvée par l'ennemi, et encore moi d'être victime de son affection. Des choses que Jon avait du mal à supporter, tant il en avait fait sa priorité malgré toutes les autres choses qui auraient dues lui occuper l'esprit. Car il faut bien le dire, rares sont les généraux qui laissent de coté l'importance du meurtre d'une cape blanche pour préférer faire la cour à une demoiselle qui, en plus, se trouve être le principal suspect du dit homicide.

Cette discussion, comme l'interlocutrice, menait notre homme à un lot d'interrogations toujours plus inutiles. Il se demandait qui menait réellement dans cette histoire. Qui avait l'ascendant sur l'autre, et surtout, qui ne l'avait pas. Il pensait que ses cent hommes et la facilité qu'il eut à se débarrasser de la mort une nouvelle fois auraient eues le dernier mot sur la fierté de cette femme, mais il l'eut sous-estimée. Et ce fut peu dire, tant elle l'usait d'un nouveau marché, et tant elle avait le pouvoir de lui faire dire oui à ces bêtises. Car dans le fond, c'était fou. Il pouvait très bien l'empêcher de mettre fin à sa propre vie s'il le désirait. Et bien que cela paraîtrait étrange pour ses hommes de recevoir l'ordre de veiller à la santé d'une tueuse de cape blanche, c'est bien cet ordre là qu'il aurait donné avec conviction. Il aurait peut-être même pu justifier la chose en expliquant à ses hommes stupides qu'il désirait la tenir en vie jusqu'à son jugement... En espérant que Cauchon reste dans la confidence.

D'ailleurs, le bourru soldat arriva, menant au pas l'armée de notre héros, comprenant que la discussion que son ami eut opéré avec la folle durant leur escapade fut faite d'égal à égale. Cela lui déplaisait, il désespérait presque de voir son supérieur se faire ainsi avoir par les artifices d'une femme dont l'humanité même était douteuse. Selon lui, une femme normal supplierait qu'on lui fasse milles insanités plutôt que d'être conduite chez Kaull pour être jugée. Mais celle-ci n'en fit rien, ce qui rendait le guerrier suspicieux. Elle avait quelque chose de menaçant, et ce sans armes.
Il avala bruyamment sa salive en s'imaginant ce qu'elle pourrait faire à Snow, une arme à la main.

Jon, lui, préférait monter sur son destrier et ordonner à Kara de bien vouloir monter, après avoir expliqué à Cauchon qu'ils devraient tous s'arrêter dans quatre heures. Le soleil en effet était attentivement suivi par le général qui savait calculer les haltes selon son axe. Le jeune homme prouvait ainsi sa jugeote, espérant que la principale visée dans cet élan de vantardise comprenne qu'il n'était pas le premier des idiots et que le moindre coup fourré lui vaudrait donc de fortes représailles.

Tendant toujours sa main pour que la ravissante rebelle accepte gentiment de monter à son arrière, il souriait.

"Tu as tord d'être méfiante. Rares sont les hommes à la botte du Roi à penser ne serait-ce qu'une seconde à épargner une personne dite coupable de l'assassinat d'une cape blanche, surtout lorsque cette dernière est une femme..."

Alors il ramenait la main tendue, à son front pour le dégager de la compagnie capillaire qui lui harcelait le regard. Et il ajoutait, avec une pointe de malice dans le ton de sa voix ;

"Et plus rare encore sont-ceux qui dans le pire des cas préféreraient la voir correctement jugée plutôt que brûlée dès l'instant de sa capture."

Ce que Jon ne savait pas vraiment, alors qu'il prononçait ces paroles, c'est que ce qu'il disait était parfaitement vrai. Bien que lui et son frère soient relativement sympathiques, la plus parts des personnages servant le royaume étaient tout sauf aimables. On parlera notamment d'une perceptrice royale menant une centaine d'hommes de villages en villages pour faire tomber les pièces dans la caisse de l'état, par la loi des lames et des flots de sang.
Et pour appuyer le fait qu'il n'agissait vraiment pas dans les habitudes des servants du Royaume, nous pourrons préciser que s'il avait eut l'audace de tuer la demoiselle qui lui fend le coeur à chaque discussions, il aurait gagner du temps en ne désirant pas passer par le village où se trouvait la prostituée dont il lui avait parlé. Et qu'il serait donc, entre autres, au courant de la mort récente du roi qu'il chéri et qu'il sert depuis sa tendre enfance. Cette nouvelle secouait toutes les oreilles, jusqu'à celles des chasseuses solitaires et illettrées, pourtant déjà bien occupée par des romances avec des demoiselles inaccessibles, dont nous nous passerons bien évidement les détails, car la vie de Lilith Cleys n'est pas du tout l'objet de notre intérêt à cet instant précis.

On s'attardera peut-être sur une autre chose dont n'était pas au courant Snow ; la mort d'un baron qui prêtait ses lames à Kaull, dans son lit, égorgé comme un porc. Apparemment, une prime avait été mise sur sa tête. Devons-nous alors préciser qu'il est décédé dans un bordel auquel il avait l'habitude de confier maladroitement ses deniers ?

La veuve noire avait encore frapper. Tous le savaient ou le sauraient, mais personne ne saurait agir. Les preuves inexistantes et les lourdes relations que confèrent parfois la prostitution offerte avec talent empêchent souvent les hommes, même les plus braves et dotés d'honneur, à agir comme les dieux devraient nous mener à le faire.

Jon, lui, n'avait pas d'honneur, et possédait une bravoure souvent douteuse. Sans doute était-ce là son atout pour mettre fin à l'enrichissement de la chasseuse de bourses aux jambes écartées.

Il décida, pendant que moi, narrateur, vous expliquais des choses sans grand intérêt, de perdre patience et de descendre de sa monture pour faire la courte échelle à la demoiselle.

"Monte."

Lui dit-il à la fois heureux d'avoir l'occasion de lui faire telle proposition, et frustré de ne pas savoir comment le lui ordonner. Car si à l'écrit cela semblait être un ordre, la réalité et le ton utilisé menaient à toute autre déduction. Notre homme mourrait en fait envie de reprendre la route, tenu dans les bras de l'objet de ses désirs les plus fous.
Le général espérait cependant que ses excès de galanterie ne lui serviraient pas pour clore son cercueil. Cela serait triste et inconvenant dans les circonstances actuelles.

Jon aurait du le prévoir. Cauchon, bien que fidèle à son autorité, n'eut jamais été doué pour accepter être blessé pour pure démonstration. Alors imaginons seulement comme il eut pu apprécier que l'on lui ôte un doigt pour les beaux yeux d'une femme qui se révélait être une ennemie du royaume ! Bien entendu, sa limite eut été franchie, et les sourires de là muse du général n'eurent certainement rien arrangés. Le jeune Snow était donc ravie d'apprendre en le voyant que nul mal n'eut été fait à sa fabuleuse prisonnière, comme il était heureux de voir que le capitaine sous ses ordres avait détalé de façon à ce que notre homme puisse prétendre ne rien savoir de cette discrète entrevue.
Il avait cependant entendu une part du monologue de son chien de garde. Quelques mots aux sujets de possible sorcellerie. Jon en tremblait tant il était possible dans ce monde sans queue ni tête, que Cauchon eut raison.

Mais il se permit d'esquiver ces pensées ennuyeuses et alluma une lampe.

" Je suis désolé pour ce petit pépin. J'ajouterai deux gardes à ma tente et lui ordonnerai repos pour la nuit, en espérant que célan puisse te rassurer. "

Il était inquiet le jeune homme. Inquiet qu'en plus de son manque de confort, des idées noires viendraient détruire son sommeil.

" Et cette nuit tu peux dormir dans le lit. Je ne me sens pas fatigué, et si je le suis, je te reveillerai pour t'enchaîner à ta place initiale. "

Il disait le tout avec le sourire et cet habituel ton tendre qui emportait ses paroles lorsqu'il discutait avec quelqu'un doté d'un tel charme que celui dont Kara faisait la preuve. Il détachait la chaîne de la malle pour l'accrocher au lit, sans même attendre de confirmation de Kara.
En faisant cela, il croisa le regard de la belle et le savourait. Il la protégerait, quoi qu'il en coûte.

Ce qui gênait son sommeil, pour revenir sur ce point, était l'information donnée par l'unité d'éclaireurs qui avait été envoyée lorsque la troupe dut s'arrêter ; le village vers lequel ils allaient avait été brûlé.
Ce genre de chose était peu probable grâce aux positions militaires du Royaume, mais bien entendu, les éclaireurs ont également expliqué que Jon semblait être le dernier représentant de Kaull à plusieurs lieues. Quelque chose d'extrêmement grave s'est produit. D'une importance suffisante que pour réunir toutes les armées du royaume ?

Le général n'en savait rien. Personne n'en savait rien. Mais le retour à Madorass avait été décidé. Et c'est pour entendre cela que Cauchon était sorti de la tente.

Ils n'appréciait guère cette discussion. Autant il appréciait que la femme se sente à l'aise avec lui, il voulait depuis le départ être son ami d'abord pour ensuite se rapprocher plus encore de la conquête d'un coeur pourtant défendu par milles remparts. Mais ce coeur semblait s'éloigner de l'itinéraire à prendre pour assurer son devoir ; protéger le royaume. Car si les troupes aux alentours disparaissent, c'est que quelque chose de fort important les y aura forcées. Et Snow craignait le pire.
De plus, certains de ses hommes, alors qu'ils avaient entendu le changement de direction, déblatéraient déjà sur la possible cause de ce retournement de situation. Car, c'est tout de même important à dire ; Madorass était dans leur dos. Ils marchaient depuis fort longtemps dans la direction opposée à celle qui leur était promise aujourd'hui.
Certains, croyant en des déesses plus que méprisables, écoutaient soit-disant le vent pour y entendre des nouvelles. Le royaume expire ses trois derniers soupires pour l'un, quand l'autre prétend qu'un nouvel empire arrive. Certains hurlaient même que la terre expliquait le retour des morts à la vie, pour une guerre apocalyptique.

Le général n'y portait guère attention, à l'abris dans sa tente, mais les hommes, eux, qui écoutaient ces stupidités, s'en raillaient parfois, et, au pire, écoutaient et y croyaient. Plusieurs communautés se formaient donc, ce qui n'était pas bon.

Pendant que son régiment partait dans de claires divergences d'opinion, le jeune homme, lui, se plongeait dans le regard de Kara, qui n'était toujours pas allongée.

"Si tu penses avoir été en danger quand Cauchon est venu te rendre visite, saches que ce n'est que le début."

Il souriait, et parlait presque sur le ton de la plaisanterie. Il aimait comme sa compagne de voyage prenait parfois de grands airs, mais savait qu'à cet instant précis, elle revenait d'une certaine frayeur. Et il comptait bien en profiter pour se moquer d'elle comme un gosse. Il saisit ses chaînes et le fit passer lentement de autour de sa tête à lui, puis de ses épaules, jusqu'à finalement avoir les mains de la fabuleuse demoiselle autour de sa taille. Et il souriait.

"Tu l'as compris. Le voyage sera très long... Et comme une goutte qui frappe le crâne d'un homme immobilisé par milles cordes sur un rocher, encore et encore, ta présence seule pourrait faire de cette armée obéissante un troupeau de meurtriers à bouts. Ils seront épuisés, ils auront faim, soif, et toi tu aura le confort que j'ai. Ils voudront ta peau, et si le voyage dure encore..."

Il coupait là, pour intensifier le suspens qui était déjà, selon lui, à son comble. Il la regardait droit dans les yeux, après ce discours tonifié comme le fait un vieil homme racontant les anciennes et horribles légendes des peuples du nord à un gosse qui se pensait fort parce que les poules avaient peur de lui. Il rapprocha ses lèvres de l'oreille de sa prisonnière au charme de fer et lui susurra presqu'avec trop de douceur.

"Si le voyage dure encore... Il voudront ma peau."

Alors il retira ses lèvres du coté de Kara et le regarda tranquille, avec un sourire à l'aise, un sourcil levé, une expression qui disait ; "Qu'ils essayent." Jon Snow ne craignait aucun des hommes qui composaient son régiment. Il les battait tous sans la moindre difficulté en duel singulier, et saurait sans doute en contenir cinq à la fois. Il avait affronté pire avec son frère, et était certain que son existence lui proposerait des expériences dont la difficultés était plus forte au fur et à mesure qu'il vieillirait. Il adorait les défis, et comptait bien relever celui de ramener son régiment, dans la joie et la bonne humeur, à Madorass, sans leur donner la raison de ce nouvel ordre. Il n'avait, après tout, pas à se justifier. Surtout lorsqu'il ne savait pas si on appelait réellement sa force militaire à rejoindre la capitale.

Il embrassa le front de sa belle. Car bien qu'elle ne voulait pas l'admettre, tant qu'elle avait ses fers, elle était sienne. Il la nourrirait, la protégerait, et l'aimerais autant qu'il le voudrait.
Alors il la regarda, après ce court baisers, avec satisfaction, attendant une réaction quelconque, que ce soit à ce qu'il lui ait dit ou fait.